Kriget bryter ut

1697 dog kung Karl XI i magcancer. Kronprins Karl var bara 15 år gammal när han blev enväldig kung. Sveriges ärkefiender, Danmark, Sachsen-Polen och Ryssland, slöt ett hemligt förbund. De ville ta tillbaka de stora landområden de förlorat till Sverige under 1600-talet.

De trodde det skulle bli enkelt att besegra Sverige eftersom landet nu hade en oerfaren pojke som kung. Dessutom hade Sverige drabbats av missväxt och svält under slutet av 1600-talet. Det gick rykten om att svenskarna var missnöjda och nära att göra uppror.

I februari år 1700 angrep sachsiska styrkor staden Riga, i april anföll Danmark Sveriges allierade Holstein-Gottorp och i augusti invaderade Ryssland Estland och Livland.

Danmark och Ryssland besegras

Kungen samlade de svenska styrkorna. Det gick snabbt eftersom soldaterna var förberedda och välövade. Sverige hade en av Europas bästa arméer vid den här tiden. Den skeppades över till Danmark och marscherade mot Köpenhamn. Snart tvingades danskarna att söka fred.

I november samma år skickade Karl XII 10 000 man till Narva, söder om Finska viken. Där besegrade de en rysk armé på 35 000 man.

Den polske kungen besegras

Den tredje fienden, Sachsen-Polen, ville nu sluta fred med Sverige det ville inte Karl XII. Han ville få den polske kungen August II utbytt mot en som var vänligare inställd till Sverige. Kriget mot Polen pågick i sex år och den polska befolkningen led svårt. Till slut tvingades August II att avgå. Svenskarna hade segrat.

Marschen mot Moskva

Under de år svenskarna krigade i Polen fick tsar Peter i Ryssland tid på sig att rusta upp den ryska armén och tränga fram mot Östersjön. 1707 beslutade Karl XII att en stor svensk armé skulle marschera mot Moskva för att stoppa honom.

Ryssarna visste att det inte skulle gå att besegra den svenska armén i strid. Istället hindrade de dem från att få tag på mat. De brände åkrar och hus som låg i svenskarnas väg. Detta kallas för den brända jordens taktik. Den svenska armén tvingades vika av söderut, mot Ukraina.

Nederlaget vid Poltava

1709 besegrades svenskarna i slaget vid Poltava. Kungen och 1300 soldater lyckades fly. Resten av armén togs tillfånga av ryssarna. Det var inte bara soldater som tillfångatogs utan även kvinnor och barn som hade följt armén. Av 25 000 svenskar återvände bara 5000 hem.

Karl XII i Turkiet

Karl XII begav sig till Turkiet, även turkarna var ryssarnas fiender. Karl XII hoppades få hjälp med en ny armé av den turkiske sultanen. Detta lyckades inte och efter fem år red kungen tillsammans med en av sina män tillbaka till Sverige.

Karl XII dör

Kungen ville ta tillbaka land av Danmark 1716, som ersättning för allt Sverige förlorat till sina fiender. Därför gick den svenska armén in i Norge. Norge var på den här tiden en del av Danmark. Fälttåget misslyckades och svenskarna drog sig tillbaka.

1718 försökte man igen. Kungens armé belägrade Fredriksstens fästning nära staden Fredrikshald. Där blev Karl XII skjuten av en kula i huvudet och dog omedelbart. Befälen delade på krigskassan och soldaterna fick ta sig tillbaka hem bäst de kunde.

Freden 1721

Kriget tog inte slut där. Den ryska armén anföll byar och städer längst den svenska kusten. Först 1721 blev det fred. Vid freden förlorade Sverige sina baltiska provinser och de flesta av de tyska. Kriget kostade en massa människor livet. Den östra rikshalvan, Finland, drabbades hårt. Av 400 000 invånare togs 60 000 ut till soldater. De flesta stupade.

Bild 1 - Tre karoliner till häst

Bild 2 - Musköt modell 1704

Bild 3 - Värja ca 1720

Bild 4 - Värja 1711

Text - Brev skrivet av soldat i Bender år 1711

Text - Berättelsen om den kvinnliga karolinen Ulrika Eleonora Stålhammar 

Elevuppgifter

Diskussionsunderlag/facit för lärare